Qatar 1-1 Suiza: crónica del partido

El dominio suizo

Hay derrotas morales que duelen más que las reales, y Suiza vivió una de ellas. El equipo de Murat Yakin fue una apisonadora: terminó con más de veinticinco disparos, diez de ellos entre los tres palos, y unos asfixiantes 3.24 goles esperados frente a los 0.76 de Qatar. Cada córner era un peligro, cada recuperación terminaba en remate.

El premio llegó pronto. En el minuto 17, tras una revisión del VAR por una falta dentro del área, Breel Embolo se encargó del penal y puso el 0-1. Fue, además, un dato curioso: era la primera vez que Suiza cobraba un penal en el tiempo regular de un Mundial, algo que no había ocurrido en sus participaciones previas.

Lo que vino después fue un calvario para los nervios suizos. Dan Ndoye perdonó un par de ocasiones claras, a Rubén Vargas se la sacaron casi de la línea, y un balón llegó a cruzar el área pequeña sin que nadie lo empujara. Suiza jugó para sentenciar, pero se quedó en el intento una y otra vez.

La resistencia de Qatar

Si Suiza tuvo un verdugo, se llama Mahmoud Abunada. El arquero qatarí firmó la noche de su vida: una atajada con el pie a Vargas, un manotazo providencial ante Embolo y una seguridad bajo los centros que mantuvo a su equipo con vida cuando el marcador pedía a gritos el segundo.

Detrás de él, Qatar hizo lo único que podía hacer: replegarse, sufrir y confiar. Julen Lopetegui, su entrenador —viejo conocido del público hispanohablante—, ordenó un bloque bajo, compacto, dispuesto a regalar la posesión a cambio de no conceder el espacio. No fue bonito, pero fue inteligente. Y, sobre todo, fue eficaz hasta el último minuto.

El golpe final

El fútbol guardaba un guion cruel para Suiza. En el minuto 90+5, con los suizos ya celebrando mentalmente los tres puntos, Homam Ahmed colgó un centro al área y allí apareció el capitán. Boualem Khoukhi saltó más alto que nadie y cabeceó al fondo de la red el gol más importante en la historia de la selección de Qatar.

Fue el único disparo a puerta que de verdad contó para los asiáticos, y bastó. El banco qatarí estalló; el suizo se desplomó. En una sola jugada se resumió la injusticia y la magia del fútbol: el que más mereció se fue con las manos vacías.

Lo que significa

Más allá de la épica, el empate tiene consecuencias enormes. El Grupo B queda completamente abierto: Qatar, Suiza, Canadá y Bosnia suman un punto cada uno tras la primera jornada. Nadie manda, nadie está hundido, y todo se decidirá en los próximos noventa minutos.

Para Suiza, el reto ahora es mental: convertir la frustración en gol. Para Qatar, ese punto es gasolina pura para creer. El 18 de junio llegan dos finales anticipadas: Suiza se mide a Bosnia y Qatar se juega muchísimo ante Canadá. Yakin tendrá que explicar cómo se empata un partido con semejante dominio; Lopetegui, en cambio, sonríe.

Nota sobre el VAR

El penal que abrió el marcador no estuvo exento de polémica. La revisión del VAR confirmó la falta dentro del área, pero en la jugada previa quedó la duda de un posible fuera de juego en la construcción suiza. Al final, ni siquiera ese punto de discusión cambió el guion: Suiza marcó de penal, dominó a placer y aun así no le alcanzó. Pocas veces un equipo se irá tan enfadado con un solo gol en contra.